Le trouble du spectre de l'autisme est un trouble développemental débutant avant l'âge de 3 ans. Il touche simultanément
; les interactions sociales, la communication, à la fois verbale et non verbale et le comportement avec des gestes répétitifs,
stéréotypés, des rituels, des intérêts restreints.
C’est en 1943 que le psychiatre Léo Kanner décrivit les premiers cas d’autisme en publiant son étude « Autsitic disturbances
of affective contact ». Il décrit le comportement d’enfants qui diffère radicalement par rapport à d’autres enfants.
En parallèle, un autre psychiatre réalise des recherches sur ce trouble, Hans Asperger. Il publie, en 1944, son article
« Autistic psychopathy in childhood ». Cet article décrit les comportements de 4 enfants et présente les schémas de
comportement de ceux-ci.
Plus tard, deux courants ont vu le jour et se sont affrontés :
1) un courant issu de la biologie, qui recherche des explications génétiques ou neuro-développementales à l’autisme
2) la psychanalyse, qui recherche les causes de l’autisme dans une carence affective du milieu familial
Aujourd’hui, grâce aux progrès des neuro-sciences et de la cherche sur l’autisme en général, ces théories ont été
révoquées pour leur manque de fondement
D’après Piret, G. ( 2021), il existe de nombreux signaux d’alerte tels que le retrait social, l’intérêt démesuré pour les objets (ficelles, clés, etc.) , les stratégies relationnelles stéréotypées, répétitives, l’incapable de s'informer des connaissances/sentiments d'autrui, l’enfant est préoccupé par ses propres pensées, il y a un trouble de langage important (parfois absent) et le développement cognitif est très variable.
En ce qui concerne les aménagements, il existe deux méthodes : la méthode TEACCH et la méthode ABA.
• La méthode TEACCH
La méthode TEACCH a pour objectif de fournir des stratégies pour soutenir la personne autiste durant
toute sa vie, de favoriser l’autonomie à tous les niveaux de fonctionnement et de s’adapter aux besoins
individuels des personnes autistes. Pour cela, la méthode va mettre en place des outils pour faciliter
la compréhension de l’environnement grâce à des zones attribuées par activités spécifiques et bien délimitées
dans l’espace en utilisant des repères visuels. Elle va également travailler la visualisation du déroulement
des activités en utilisant des supports visuels clairs, fractionnés et ordonnés afin de se repérer, de se situer
dans le temps et de rendre toutes les actions prévisibles. Et elle va aider la personne autiste à acquérir
une habitude d’agir des comportements systématiques, de façon appropriée dans des circonstances ou des
contextes destinés à se répéter en créant des routines.
• La méthode ABA
La méthode ABA est un programme de techniques de modification du comportement et de développement de compétences.
Cette méthode à pour objectif d’enseigner des compétences aux enfants présentant des troubles envahissants du
développement dans les domaines de l’attention, du langage réceptif et expressif, de l’association, des habilités
motrices globales et fines, des jeux, des activités, de l’autonomie, de l’intégration en communauté, des
connaissances préscolaires et scolaires, de développer et initier de nouveaux comportements ou enseigner
de nouvelles compétences, augmenter ou diminuer la fréquence de certains comportements et de généraliser
les comportements appropriés.
Elle utilise deux types d’enseignements : l’enseignement structuré et l’enseignement incidental.
L’enseignement structuré concerne « les apprentissages par essais distincts multiples qui sont décomposés
en petites étapes, répétées en successions rapides jusqu’à ce que l’enfant réussisse à répondre correctement
et sans guidance ou aide particulière. Chaque compétence que l’on souhaite développer chez l’enfant est
analysée en petites unités mesurables et enseignée une à une.»
Par exemple, l’action « se laver les mains » sera décomposée et chaque partie sera enseignée une à une.
Cela donnera ceci : ouvrir le robinet, se mouiller les mains, prendre le savon, etc …
L’enseignement incidental « qui peut s’appliquer partout et à tout moment consiste à guider l’enfant :
dans ses activités de loisir afin de l’aider à jouer, à expérimenter et à découvrir son environnement,
dans son apprentissage à l’autonomie personnelle tel que les repas, la toilette, la propreté…. Et dans
des moments d’autonomie et d’intégration sociale tels que les repas en collectivité, les activités de
groupe, les sorties en société… »